有些不利。一些年长的贵族还记得贝尼西亚伯爵的长子尤特雷德，一个如丹麦人一般勇悍的北方骑士，眼前的这个青年则相去甚远，几乎有种陌生感。

　　“不要忘记你身上的血液，我的格斯帕特里克大人，我的姐姐也非常希望在阿尔巴国王的宫廷里见到你，整个王室都欠了你的家族无数恩情，我们已经决定封你为坎布里亚伯爵，并赐予你威塞克斯和康沃尔的地产。”国王的慷慨令许多人暗自吸气，德文郡到威塞克斯的那片领地是整个英格兰最肥沃的膏腴之地，其富庶不下于埃塞克斯。

　　一些和苏格兰宫廷有所往来的贵族更听闻苏格兰国王有意将爱丁堡附近的英格兰臣民交给这位年轻人管理，他的父亲贝尼西亚伯爵也曾经在那片土地拥有大量产业。这或许意味着，北方又多了一位可以和诺森布里亚伯爵权势相当的领主，只是人们不知道这位新崛起的贵人未来到底会选择在哪个宫廷服务，毕竟，这个年轻人在两位国王面前都算得上炙手可热。

　　诺森布里亚伯爵沃尔西奥夫也毫无芥蒂地拥抱了格斯帕特里克伯爵，这让麦西亚伯爵莫卡有些失望，后者似乎在指望这两人发生某些争执，比如说，为了贝班堡的归属。这些年来，莫卡伯爵从未信任过丹麦血统的沃尔西奥夫，在他眼中，这个北方人太像他那位父亲休厄德伯爵了。

　　“根据赫里沃德大人的遗愿……”国王的下一句话一出口，连莫卡的注意力都被吸引了过去。

　　“布兰德将继承加莱和彼得伯勒等处领地——除去留给图尔菲妲夫人的那部分。”贵族们已经开始嗡声私语了，国王继续说了下去，“我们将赐给赫里沃德的侍卫——不列颠人马丁五十海德地产，并授予加莱城堡总管之职，统帅所有驻军。”

　　如果不是国王的多年威信，贵族们恐怕已经要沸腾了，将一个平民提拔为南方的驻军统帅，不要说是在等级森严的英格兰，便是如今的丹麦人都不会这样做的！

　　“反对！”首先发出声音的是年老的麦西亚伯爵，“我绝不能信任一个威尔士人。”

　　南方的领主们大多开始附和，巴思修道院长也露出不以为然的神色，而赫里沃德之子布兰德偷偷看向自己的马丁叔叔，这种场面令他紧张得几乎要晕倒。

　　“你们还认得你们的国王吗？”一声娇叱打断了宫廷的喧闹，说话的是埃玛王后，她一只手牵住图尔菲妲夫人，站到众位王公中间，“我听说，俗士不会因名衔而高贵，勇者却能令名衔荣耀。你们所攻击的不是一个异邦人，而是跟随着自己的领主和国王披甲入阵，为王国流血的勇士。你们当中有几个人比马丁大人经历的战阵更多，又有几个人曾在诺曼人征服国家时奋起反抗？罗德里戈大人？您也觉得我们不该给一个不列颠人高位吗？”

　　“天主面前，并没有不列颠人和英格兰人。”西班牙人干脆地答道。

　　麦西亚伯爵见沃尔西奥夫一言不发，也不再说话，只是没人知道他心中到底是怎么想的。

　　国王向罗德里戈伯爵微微颔首，然后才向贵人们宣布了今天的真正议题：“我们已经和挪威国王达成了盟约，组建一支联合舰队向南方航行，直达非洲大陆。我们的神圣同盟将夺取摩尔人的港口，并允许所有拥有船只的人——无论他出身高贵还是低贱——向我们购买私掠特许券，未来只要是没有悬挂神圣同盟徽帜的异教商船，皆可自由征用！”

　　正当南方的诺曼人对拜占庭的征服进行得如火如荼之时，“神圣同盟”也开始了罪恶的海上事业，未来这个邪恶轴心里还会加入丹麦王国与萨克森公国，整个北海的维京血液都重新沸腾起来，这一次，北方人在战狂中呼喊的不再是奥丁之名，而是“主的旨意”。

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