,不再抱着恢复明朝之念,而是想改善与清朝的关系,并寻找一切机会为清朝效力,以便合理解释自己以前扩军备战的意图。只可惜他还没来得及做出有效行动,便病逝了。
李淏死后,年仅18岁的长子李棩继位为王。与其父李淏一样,李棩年幼时也曾在沈阳为人质,故而骨子里对清朝很是畏惧,加上父亲李淏在世时一直图谋兴兵伐清,恢复大明,所以李棩很害怕清朝会找自己算帐,甚至会不承认自己这个国王,干涉朝鲜王位更替。
好在,李棩继位一年多来,清朝并没有对朝鲜有什么指责,也承认了他这朝鲜国王,这让李棩安心下来,开始着手朝鲜内政改革。就在不久前,李棩刚刚命臣下制订了禁止同宗同姓婚姻的《相避法》,同时发明了铜活字印刷技术,可就在这两件他继位前就一直想干的大事刚刚有了眉目时,清朝的天使却突然而至,事先又完全没有任何风声,再联想从前清朝往朝鲜派出的几拨“查勘使者”,这便使得李棩感到紧张和害怕,他惟恐清使是“来者不善”。
在汉城等待清朝使者前来的那几天,李棩总是提心吊胆,害怕清朝是派使来责问他过世的父王秘谋反清之举,追究朝鲜“不轨”之罪的。韩巨源到达汉城后的第二天,李棩就忐忑不安地在左右议政大臣的陪同下接见了韩巨源。
双方首先是象征性的进行了一些礼仪,彼此说了很多客套话。发现清朝使者言语并无威胁之意,李棩感到庆幸,但还是弄不明白清朝来使目的何在。于是在经过一番试探后,他终是鼓起勇气向清使询问了来访目的,得知竟是清朝要朝鲜国出兵五千以助剿贼,李棩和众大臣们都是愣了。
李棩满脸狐疑地问清使韩巨源道:“小王敢问天使,大清已据中国,何以还要我国出兵征战?”
韩巨源识得眼前这个年轻的国王,七年前他来朝鲜时,李棩还是世子,那时也才十一岁,算是个顽童,时隔七年,当年的顽童却成了朝鲜国王,这让他有些唏嘘。
国内的局面和清廷面临的危机,韩巨源自是清楚,但他知道绝不能在朝鲜人面前流露半分,于是他不动声色道:“我大清虽据中国,然南方岭南之地仍有前明兵马顽抗,他们与佛郎机人勾通,购买大量火枪,使我大清军队吃亏不少。我皇上闻你朝鲜国火器兵强,故特命本官前来你国,请你国发兵相助,事成之后,我皇上必有厚报。”
“这....”
李棩听后,很是为难,领议政大臣郑太和也向他微微摇头。郑太和的意思很明显,是想让国王回绝清朝的要求。李棩倒是想拒绝,但一想从前在盛京目睹的清军厉害,以及那些隔三岔五就到朝鲜来抓人杀人的清使,拒绝的话是怎么也不敢说出来。他轻咳了一声,突然转过话锋问韩巨源道:“不知大清皇帝今年几何?”
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