辜的百姓吗!”
“只要我周士相还在一日。只要我们太平军还存在,只要新会城还在我们手中,我就绝不能让悲剧重演!”
周士相近乎咆哮的怒吼惊动了厅外的亲卫们。他们紧张的冲进来,随即面面相窥,又悄悄的退了下去。
“罢了,既然千户你执意如此,我也不便再做这个恶人。”
周士相的激烈反应终是让宋襄公松了口,他也不是铁石心肠之人,就在数月前太平军刚占领新会城的时候,他便曾在城上对周士相有过谏言,希望周士相能够体恤新会残存百姓。不让他们无辜致死太多。可那时的周士相却没有今天这般妇人之仁,而是毫不迟疑的拒绝了他。现在。双方却调了个,当日的好人成了恶人。那个恶人却要做好人了。
就在周士相以为宋襄公肯放粮给那些百姓时,宋襄公却说了另一番打算。
“城中人口贩卖之事廖知县早报于我知道,因此事乃减粮所致,故被我压了下来不报于你知,现下千户已经知道,又怪我狠心,我不得不挽救一二。”
听宋襄公话意奇怪,周士相眉头一皱:“如何挽救?”
宋襄公斩钉截铁道:“放粮却是不能。”
“不放粮,如何让百姓活?!”周士相又气又急,绕半天宋夫子是逗自己玩呢。
宋襄公示意周士相稍安勿燥,容他把话说完。
“想必千户已经知道那些被卖女子都是城中百姓家的,可千户知道那些买主都是哪些人么?”
周士相问道:“何人?”
“皆是前营将士。”
虽然心下早已知道答案,但周士相还是不由“哼”了一声。
宋襄公叹道:“千户勿恼,将士们去买女子也未必是作恶,事实也许并非千户想象那般丧尽天良。”
“先生想说什么?”
“我军士卒成家者虽有,未成家者也有,据我所知,买女子者多是未成家者。”
“未成家者?”
“按千户定下的规矩,前营将士口粮供应充足,普通士卒一日有一斤四两饭食,军官比之又多,成家者自用之余还可供给家眷,加上后营所拨食物,眼下军中虽是存粮不多,可却不曾克扣食物,故后营上下无缺食之忧。军中未成家者不必供给家眷,自用却是绰绰有余,甚至还可匀出救济他人。然军中给粮是千户定下铁规,便是明知士卒粮食有多,我也不敢克扣,免犯了千户大忌,徒惹将士生厌。”
“此事先生做得对,眼下我军困守孤城,军心绝不能动摇。”
虽城中存粮已经不多,仅能支撑两月,但此事只总旗以上军官知晓,普通士卒并不知道,若是冒然克扣他们的口粮,极易引起军心动摇,此对困守孤城的太平军而言绝不是什么好事。周士相有感宋襄公做事稳重,心下感激,但却不知他说这番话和自己的要求有何关联。
“士卒既
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