再烧制成笔芯。
这模模糊糊的工序,被一字不差传达给工匠。
为了形成膏状,匠人们先是把石墨磨为墨粉,随后混入粘土,再添加清水、灰浆、滑石粉等佐和之材,多加搅拌,这才终于得到了膏体。
成膏以磨具压制成细杆形状,最后再放进窑中烧制。
其中材料、比例、火候,都需要经过无数次验证,诸工匠耗时三十余天,终于烤制出可以顺畅留下字迹的石墨笔芯。
……这方法既像烧瓷,又像是炼药,怪不得赵宗楠说还请来了一群医士前来商量。
至于铅笔外杆,制作起来反倒更简单一些。质地柔软的松木板经过高温水煮,轻巧而不易开裂。木板卷成半圆细管,将笔芯放在凹槽中,上下粘合,严丝合缝,便成了包裹笔芯的木壳。
虽工艺技术有限,做出的铅笔不比后世流水线机器压制的那样齐整,但乍一看上去已经非常像样子了。笔芯牢固,笔身轻巧,粗细长短也算是趁手。
罗月止别的不敢说,但说起使用铅笔的经验,绝对比当世任何一个人都更加丰富,参观片刻,多能问到营造的关键之处。
范管事吃惊地琢磨了好久,寻到机会低声问:“东家莫嫌我唐突……您可是保康门罗月止罗掌柜?”
罗月止笑眯眯答:“原来现在出一趟门,都有人认得我了。”
“都说罗掌柜乃是文殊座下善财童子转世,专门帮人经营生意的,百工千行都说得上话。今日一见果然如此!您远在城中,这制造石墨笔的稀罕事儿,怎么也知道得如此清楚啊?”
罗月止但笑不语,人说他是童子转世,他还真装起神秘来了。
“您方才所言不错,字迹的深浅,笔芯的软硬,确实是由石墨粉的多少决定的。
石墨放的多,写出来的字便是又黑又深,但同时难免更易断,墨迹也更易晕成灰团。石墨放得少些,削成的笔尖锋利如针,书写手感也更硬,字迹纤细无比。”
“如今作坊每日可产笔百余支,不知道主君偏好哪种,故而软硬两种都做了的。”
范管事连忙叫人取来深浅不同的两杆笔。为了显示区别,硬芯笔杆刻了红圈,软芯笔杆刻了黑圈。
但这份细心,似乎作用有限。
对于赵宗楠这样习惯了双钩执笔,枕着手腕写小字的人来说,不论是硬芯还是软芯,铅笔写字都是别扭非常,怎么写怎么抖。
接受不了,也是理所应当的。
罗月止很理解。
说白了,这东西本就不是专门给文人墨客使用,而是给老百姓们使用的。
普通人家忙碌生计,哪里会花钱去买上一整套笔墨纸砚,在家里闲放着?
当代文人写个字也是忒费劲。不仅要准备四宝,其余还有什么笔洗、笔搁、镇纸、水盂,专门放墨锭的玉石墨床,枕在腕下的水晶臂搁……
好多的规矩,
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